암 전이·악성화에 영향 미치는 미세플라스틱… 어떻게 피하지?

식품의약품안전처에 따르면 우리나라 국민은 하루 평균 16.3개의 미세플라스틱을 섭취하는 것으로 나타났습니다. 생수, 마스크, 페트병 등 실생활에서 쉽게 마주할 수 있는 미세플라스틱은 암 발병률을 높이는 요소로 지목됐습니다. 암 예방을 위해서라도 미세플라스틱 노출을 최소화하는 생활습관을 지니셔야겠습니다.

<오늘의 암레터 두 줄 요약>

1. 미세플라스틱은 체내에 축적돼 암 발병률을 높입니다.

2. 일상 속 플라스틱 섭취를 최대한 줄이는 생활습관을 가져야 합니다.

체내 축적되는 미세플라스틱, 암세포 성장·전이 가속화

✅ 미세플라스틱이란?

지름 1~5mm 크기의 작은 플라스틱 조각.
공기, 물, 음식 등 우리 주변 환경에 널리 퍼져 있으며 체내 유입이 쉬움.
일부는 배설되지만 혈액을 통해 장기와 조직에 축적될 수 있음.

📌 체내 축적 실태

네덜란드 암스테르담대 연구: 성인 22명 중 17명의 혈액에서 미세플라스틱 검출.
미세플라스틱은 뇌조직, 손·발 등의 말초 모세혈관까지 침투해 손상 유발.

⚠️ 건강에 미치는 영향

암 발생 촉진 요인으로 작용 가능.
미국 캘리포니아대 연구: 미세플라스틱은 불임, 대장암, 폐 기능 저하, 만성 폐 염증 등과 연관.
서울대·중앙대 연구: 미세플라스틱이 달팽이관 손상 → 청력 저하 및 균형 감각 장애 유발.

🧬 암세포 성장·전이 가속화

한국원자력의학원 실험 결과:
- 미세플라스틱에 노출된 위암 세포는 비노출 세포보다 74% 빠르게 성장, 전이도 3.2~11배 증가.
- 면역 기능 억제, 항암제 내성 유발 가능성 제기.

젊은 층 암 발병 증가와 미세플라스틱의 연관성

50세 미만 암 발병률 증가(미국암학회 자료).
특히, 한국은 45세 미만 대장암 발병률 세계 1위.
한양대병원 박진화 교수:
- 젊은 암 발병 원인으로 생활환경 변화, 가공식품 섭취 증가, 환경오염 지목.
- 미세플라스틱 노출도 주요 가능성 있는 가설 중 하나.

✅전문가 의견 및 연구 방향

미세플라스틱의 발암 가능성은 여러 연구를 통해 점차 드러나고 있음.
현재까지는 역학적 연관성이 관찰되는 수준이며, 확실한 인과관계는 아직 확립되지 않음.
추가적인 장기 연구와 인체 대상 조사가 필요하다는 것이 전문가들의 공통된 입장.

미세플라스틱의 건강 영향: 호르몬 교란과 염증 유발

✅ WHO 및 전문가 경고

미세플라스틱 자체의 장기적 건강 영향은 아직 명확히 밝혀지지 않음.
그러나 비스페놀A(BPA), 프탈레이트 등 플라스틱 가공 시 사용되는 가소제 성분은:
- 체내에서 호르몬 교란 유발
- 면역계와 생식계 손상 가능성
- 발암 위험 증가 우려

🧬 체내 축적 및 반응

소화기계, 호흡기계를 통해 유입된 미세플라스틱은 각종 장기에 축적됨.
축적된 미세플라스틱은:
- 염증 반응 유도
- 면역력 약화
- 암 발생 유발 가능

일상에서 미세플라스틱 노출 줄이는 방법

1. 🚰 플라스틱 생수병 대신 정수기 물 섭취

생수 대신 정수 필터로 걸러진 수돗물 섭취 권장.
✅ 캐나다 토론토대 연구 결과:
- 병 생수 대신 수돗물로 바꾸면 미세플라스틱 섭취량 연간 약 90% 감소
- → 연간 약 90,000개 → 4,000개 수준으로 줄어듦

2. 🍱 플라스틱 포장 식품 줄이기

일회용 플라스틱 포장에 담긴 식품·음료 섭취 줄이기
다회용기 사용 생활화 권장
전자레인지 사용 시 플라스틱 용기 금지:
- 고온에서 미세플라스틱과 화학첨가물 용출 위험
- → 유리, 세라믹, 스테인리스 용기 사용 추천

3. 🧼 생활용품 성분 확인

치약, 세안제 등에도 미세플라스틱 포함 가능
‘폴리에틸렌(PE)’, ‘폴리프로필렌(PP)’ 등의 미세플라스틱 성분 주의
천연 유래 화장품·세정제 선택 필요

미세플라스틱을 줄이는 생활 습관

1. 👚 합성 섬유 옷 줄이기

폴리에스터, 아크릴, 나일론 등은 세탁 시 미세플라스틱 방출
면, 모, 리넨 등 천연 소재 의류·침구류 사용 권장

2. 🌬️ 자연 건조 생활화

건조기 사용 시 극세사 형태로 미세플라스틱 방출
자연 바람 건조가 미세플라스틱 확산 방지에 도움

3. 🪟 실내 자주 환기하기

공기 중 부유하는 미세플라스틱 입자 제거에 효과적

결론 및 실천 메시지

미세플라스틱은 우리 몸속에 염증 반응과 호르몬 교란, 암 유발 가능성 등 다양한 위험을 내포하고 있습니다. 아직 확정적인 인과관계는 밝혀지지 않았지만, 예방 차원에서의 노출 최소화는 매우 중요합니다.